Cómo y por qué elegir un espacio de color en la fotografía digital
En la fotografía digital distinguimos 2 modos para crear colores. Colores aditivos (RGB) y colores sustractivos (CMYK). Los colores aditivos trabajan con luz y se les denominan aditivos, porque suman luz para producir blanco. Cuando los 3 Canales (rojo, verde, azul) están completamente saturados, se produce el blanco. Nuestras Cámaras, la pantalla en que estás leyendo ahora, escáner y proyectores trabajan en modo RGB.
Los colores sustractivos (cian, magenta, amarillo y contraste=negro) usan tinta/toner para crear los colores. Así que el blanco se consigue sin tinta, que vendría a ser el blanco del papel o de la superficie en que se está imprimiendo.
Los modos de colores vienen con espacios de color, que definen los colores reproducibles para el archivo que estamos trabajando. Un espacio de color se define marcando la tonalidad más saturada de cada color (rojo, verde, azul) y se conectan los tres puntos. Todos los colores incluidos en el triángulo que se compone, forman parte del espacio de color.
Los espacios de color más comunes en RGB son: sRGB, Adobe RGB (1998), ProPhoto RGB. En esta nota hablaré sobre estos tres espacios, y trataré de explicar cómo usarlos.
Como se puede ver en la imagen arriba, sRGB es el espacio de color más chico y ProPhoto RGB el más grande. La zona coloreada en la imagen arriba es el espectro de color que puede percibir el ojo humano. Y como podrás ver, ProPhoto puede reproducir tonalidades verdes y azules que el ojo humano no puede ver.
Adobe RGB es más grande que sRGB sobre todo incluye más tonalidades verdes pero no cubre todos los colores de ProPhoto RGB.
Si bien sRGB es el espacio más chico, cuando compras tu cámaras y cuando instalás Photoshop, ambos vienen seteados con este espacio. El internet también funciona con sRGB y los laboratorios imprimen nuestras imágenes en el mismo espacio.
Si bien el destino final es sRGB, no está dicho que trabajemos en este espacio. Al Terminar el trabajo en Photoshop puedes convertir a sRGB y guardar una copia de la imagen.
Espacios de color son como las cajas de lápices de color, hay cajas de 12 lápices y hay cajas de 120. Si estás retocando un área con pocos detalles, como el cielo por ejemplo, puedes llegar a necesitar más tonalidades para tener una transición suave. Con la caja de 12 lápices te faltarían tonalidades de azul para reproducir esta transición. Necesitas una caja más grande.
¿Entonces es mejor usar ProPhoto RGB?
Tener más colores es bueno, pero ProPhoto RGB es ridículamente grande y no conviene (por ahora) trabajar en dicho espacio.
¿Cuál es el Problema con ProPhoto RGB?
Primero, no hay Monitores que pueden reproducir este espacio, es decir que lo que ves en la pantalla no es lo que está sucediendo en tu archivo. Es más, la mayoría de las pantallas sólo son capaces de reproducir sRGB, y si no trabajas en verdes saturados no te tenés que preocupar.
Segundo, hay un problema que tiene que ver con cómo trabaja Photoshop internamente. Photoshop sólo maneja 256 pasos en las herramientas (p. ej. curvas, niveles) desde el más oscuro hasta el más claro. Esto es independiente del espacio de color en que estas trabajando. Si estás trabajando en un espacio grande, no vas a poder hacer pequeños ajustes, porque los 256 pasos que Photoshop proporciona desde el blanco hasta la tonalidad más saturada son enormes. Imaginate que para cruzar un campo tienes 256 pasos. Si el campo es de 250 metros un paso mide aprox. un metro, pero si el campo mide un kilómetro, los pasos son de 4 metros, y Photoshop no tiene manera de hacer un paso más chico, o mejor dicho no podrás hacer cambios sutiles. Por mas chico que parezca el cambio en curvas, equivale a un salto grande en el espectro de colores.
Adobe RGB como espacio predefinido.
Lo primero que recomendaría es cambiar el setting en la cámara y en Photoshop/Lightroom.
En Photoshop podés cambiar el espacio de color en edit -> color setting. En la ventana que se abre elegís el espacio que queres utilizar de ahora en adelante. En la misma ventana Photoshop te pregunta abajo, como actuar en caso que la imagen que abriste no tenga espacio de color asignado, o si el espacio es ótro que el definido. Lightroom usa internamente ProPhoto RGB, pero en las preferencias -> edición externa, puedes definir el espacio, para los archivos que abris para editar en Photoshop. También deberias usar 16 Bit en esta misma ventana, para aprovechar aún mas colores.
Si trabajás en Windows, no juzgues las imágenes en el explorer, ya que Windows no es bueno en reproducir colores. Usá programas como Photoshop para evaluar saturación y contraste.
¿Cómo sé, si el espacio de color actual me queda chico?
Si en el histograma (en tu cámara o en Photoshop) observás frecuentemente picos en los extremos, y estos picos son de color, estás perdiendo detalles en estos colores y amplificar el espacio de color puede solucionar el problema. Puedes leer más sobre histogramas que son y para qué sirven.